30 Jahre Design, Entdeckungen und Klassiker

Ohne ihn wäre das 30-jährige Jubiläum der Cairo AG undenkbar – Gerhard Wolf war der entscheidende Gründer des Unternehmens aus dem Kreis der Möbelhändler der creativen inneneinrichter und hat das Unternehmen langjährig als Vorstand, vor allem aber mit seinen Kollektionsentscheidungen geprägt. Weiterhin steht er dem Unternehmen mit Rat und Tat zur Seite, auch wenn heute sein Sohn Benjamin Wolf die Nachfolge im Vorstand angetreten hat.

Mit ihm gesprochen hat Gero Furchheim, der seit 15 Jahren im Vorstand die kaufmännische Verantwortung trägt. Seine Aufgabe für Gerhard Wolf im Gespräch: Spontan 10 besondere Kataloge aus dem Archiv des Unternehmens herauszusuchen, die für besondere Produkte und Momente des Unternehmens stehen.

Gero Furchheim: Ich habe immer wahrgenommen, dass deine Grundentscheidung, ob ein Produkt etwas für Cairo sein kann, in einem ­Sekundenbruchteil fällt.

Gerhard Wolf: Ja. Ich entscheide immer aus dem Bauch und zwar schnell. Hier im Beispiel hat mich ein Foto begeistert. Auf den Messen gehe ich aber nicht nur zu bekannten Herstellern, ich scanne alle Hallen und alle Gänge.

Gero Furchheim: War Dein Team im Einkauf manchmal entsetzt, wenn du mit einem so ungewöhnlichen Produkt zurückkamst?

Gerhard Wolf: Nein, entsetzt nicht. Manchmal gab es aber Produkte, bei denen wir dachten: „Oh, das wird nichts, aber wir probieren es.“ und dann sind es oft Renner geworden. Teppiche für draußen waren zum Beispiel auch so ein neues Thema damals. Ein weiteres Coverbild, das ich auswähle.

„Wir sind immer extrem schnell und haben meistens einen Vorsprung von ein bis zwei Jahren...“

Gero Furchheim: Was Cairo ausgemacht, ist die Schnelligkeit, ein Thema aufzugreifen, einen Trend voranzutreiben und ihm nicht hinterherzulaufen?

Gerhard Wolf: Richtig. Wir sind immer extrem schnell und haben meistens einen Vorsprung von ein bis zwei Jahren, bis ein Thema in der Breite ankommt und dann für uns ausgelutscht ist.

Gero Furchheim: Jede Titelseite in den Katalogen war eine persönliche Entscheidung von dir?

Gerhard Wolf: Ja, ich habe mir bei den Titeln immer sehr viel Mühe gegeben. Im Prinzip kann ich sagen, ich war mit fast jedem Titel zufrieden. Unsere Werbeagentur macht maximal zwei oder drei Vorschläge. Und dann suche ich mir den meiner Meinung nach besten aus.

Gero Furchheim: Auf diesem Titel, den Du ausgewählt hast, ist der Aeron Stuhl?

Gerhard Wolf: Ja, der Aeron! Ich habe den damals auf der Messe gesehen und gedacht: Ich raste aus! So ein neu gedachter Bürostuhl mit dem Komfort und allem drum und dran. Eine Sensation. Da habe ich richtig mutig eingekauft, und das war ja damals für uns ein Monstergeschäft, weil die Mitbewerber nicht liefern konnten. Später war der Aeron in den USA der meistverkaufte Bürostuhl. Für uns hat er sich irgendwann nicht mehr rentiert, da die Stückzahlen runtergingen. Aber den Rahm haben wir abgeschöpft.

Gero Furchheim: Vitra hat eine ganz besondere Bedeutung?

Gerhard Wolf: Ja, zum Beispiel mit dem Sessel Figura, der im Deutschen Bundestag steht. Den haben wir auch ganz früh gehabt. Sensationen gab es aber auch von Driade, wie mit dem Lord Yo Stuhl. Den haben wir immer noch im Programm. Aber die Anzahl der großen Sensationen geht zurück. Früher gab es oft 50 bahnbrechende Neuheiten im Jahr, heutzutage sind die ganz besonderen Produkte seltener.

Gero Furchheim: Wobei es auch leichtere Themen im Cairo Sortiment gibt?

Gerhard Wolf: Ja, zum Beispiel für den Garten. Den Picknick Tisch und die Lampe Guidelight von Weltevree haben wir am Ende eines langen Messetages in Köln in der Designpost entdeckt. Am Anfang war kein Mitarbeiter des Hauses da, aber ich hatte mich schon entschieden, dies zu machen. Oder das Moormann Bett Siebenschläfer, auch in einer Ausführung für Hunde. Nils-Holger Moormann ist zu einem echten Freund geworden. Wir telefonieren alle zwei Monate miteinander.

Gero Furchheim: Den Erfolg beurteilst Du aber auch sehr zahlengetrieben?

Gerhard Wolf: Ja, ich habe das Gefühl für das Potential eines Produktes. Erfolg stellt sich aber nur ein, wenn genug Umsatz pro Katalogseite generiert wird. Das messen wir genau und entscheiden auch auf dieser Grundlage über das Verbleiben im Sortiment.

Gero Furchheim: Und wann entscheidest Du über das Weihnachtssortiment?

Gerhard Wolf: Spätestens jetzt, im Frühsommer. Wir müssen immer früh dran sein.

Gero Furchheim: Auch mit technischen Innovationen?

Gerhard Wolf: Ja, wie zum Beispiel mit dem rauchfreien Lotusgrill, den wir in den deutschen Markt gebracht haben. Jetzt ist er in jedem Baumarkt zu haben und für uns dann nicht mehr interessant. Der nächste Schritt ist jetzt die Feuerschale Moon mit ihrer zweistufigen Holzvergaser-Brennertechnologie, die ein echtes Flammenmeer schafft. Mit Pellets bis zu zwei Stunden ohne Nachlegen. Und die Plancha erlaubt gesundes, fettarmes Grillen. Wichtig für uns ist, dass die Neuheit im Katalog und Internet vermittelbar ist. Lounge Möbel im Gartenbereich waren eine weitere Innovation.

Gero Furchheim: Und zum Abschluss – wie sieht Deine persönliche Bestenliste der Designer aus?

Gerhard Wolf: Auf die bereits genannten Ray und Charles Eames folgt auf Platz 2 Dieter Rams, ohne den es kein iPhone gäbe, weil er die Formensprache vorgedacht hat. Der Rechner des iPhones ist deshalb noch heute eine Reminiszenz an den Braun Taschenrechner von Rams. Castiligioni und Citterio als Vertreter des italienischen Designs. Mein absoluter Liebling ist aber Yrjö Kukkapuro, der kaum bekannt ist. Ein Finne, der nach meiner Einschätzung mit dem Karuselli den bequemsten Sessel mit Hocker überhaupt entwickelt hat. Angeboten wurden diese ursprünglich vom Hersteller Haimi, heute von der zur Vitra gehörenden Artek. Einen kommerziellen Durchbruch hatten diese Produkte nie, für mich sind sie aber genial.